DAG 1: DONDERDAG 3 MEI 2018
BRUSSEL - SANTORINI ( FIRA - IMEROVIGLI - KAMARI)
Rechtstreekse vlucht vanuit Brussel naar Santorini. Onthaal op de luchthaven door de Nederlandstalige gidse Soula. Na het middagmaal maken we een wandeling in Fira en Imerovigli. Fira of ook Thira genoemd is de hoofdstad van het eiland. Deze fascinerende plaats is op unieke wijze gebouwd op de steile klippen van een krater. Hier alleen adembenemende vergezichten. Door de witte huisjes en de koepelkerken met blauwe daken op verschillende niveaus krijgt deze plaats een uitzonderlijk uitzicht. Het pittoreske dorp Imerovigli behoort tot de meest gefotografeerde plaatsen van Griekenland. Net als de hoofdplaats is ook dit dorp op de rand van de steile kliffen van de krater gebouwd. Dit klassieke dorp in Cycladische stijl is beschermd door de Griekse Staat. Het uitzicht op de zee en de rondom liggende eilandjes is werkelijk fascinerend. Na deze eerste kennismaking met het eiland gaan we naar ons hotel in Kamari. Dit hotel op een tiental kilometer van de hoofdstad noemt men ook weleens het "zwarte strand", omdat de kiezels van het strand zwart en grijs zijn.
Middagmaal in lokaal restaurant
Avondmaal in een Taverne
Overnachting Hotel Alia in Kamari of gelijkwaardig
DAG 2: VRIJDAG 4 MEI 2018
SANTORINI - MINICRUISE
In de ochtend rijden we met de bus naar de Athinios haven, helemaal onderaan gelegen aan de steile rotswand van de krater. De weg bestaat uit haarspeldbochten en het uitzicht tegen de hoge rotswanden is imposant. Van hieruit varen we naar Nea (Nieuw) Kameni, het grootste van twee eilandjes in het midden van de baai. Eigenlijk zijn het de toppen van twee vulkanen die in de loop van de eeuwen steeds groter zijn geworden. Vanaf de gigantische vulkaanuitbarsting in 1450 V.C. tot en met 1950 hebben negen uitbarstingen plaatsgevonden en deze hebben de “eilanden” gevormd. Het bewijs echter, dat het om een levende vulkaan gaat, zijn de warme gassen die uit de grond komen, de geur van zwavelzuur en het warme zeewater. Door deze enorme uitbarsting werd de geschiedenis van Griekenland en de wijde omgeving veranderd. Het oorspronkelijke ronde eiland veranderde plotseling in een halvemaanachtig eiland. We bezoeken de krater en de warmwaterbronnen, waar er mogelijkheid is om te zwemmen. We varen verder naar het eiland Thirassia, waar we het middagmaal nemen. Op Thirassia staan er nauwelijks huizen en het is er ook heel erg stil, waardoor het aanvoelt als een bezoekje terug in de tijd. Op dit eiland ligt de oude Agia Irini kerk, waaraan het naburige Santorini - Saint Irini - haar Venetiaanse naam heeft te danken. Terug naar de haven en verder met de bus naar het hotel
Ontbijt
Middagmaal in lokaal restaurant
Avondmaal in een Taverne
Overnachting in Hotel Alia of gelijkwaardig
DAG 3: ZATERDAG 5 MEI 2018
SANTORINI - EILANDTOUR
In de ochtend starten we onze eilandtour naar Perivolos, Pyrgos en het nabijgelegen klooster van Profitis Elias. De Profeet Elia was volgens de Hebreeuwse bijbel een belangrijke profeet. Dit klooster uit het begin van de 18de E. ligt op de hoogste heuvel (567 m) van Santorini. De muren rond het klooster doen denken aan een vesting. De geschiedenis van Profitis Ilias is eeuwenlang van groot belang geweest voor het leven op Santorini. Vandaag huisvest het klooster een belangrijke collectie van Bijbels, artefacten van de Grieks-orthodoxe religie, kerkelijke voorwerpen, boeken en etnografisch materiaal. De uitzichtpunten over het eiland zijn onvergetelijk. Pyrgos, dat tot 1800 de hoofdstad was van Santorini, ligt eveneens op een van de hoogste punten van de gelijknamige heuvel van Profitis Elias. In het centrum bevindt zich het middeleeuws kasteel dat in de 13de eeuw gebouwd werd door de Venetianen. De Grieken noemen het Kasteli. Nadien begeven we ons naar de archeologische opgravingen van Akrotiri. Hier zijn de ruïnes te zien van gebouwen uit de tijd van 1500 voor Christus die uit twee tot drie verdiepingen bestonden. Men noemt Akrotiri ook wel het "Griekse Pompeii" omdat hier in 1967 een nederzetting van de Minoïsche beschaving is gevonden onder de grond en onder het as-puin. Onze eilandtour ronden we af met het bezoek aan een wijndomein en het proeven van de lekkere wijnen van Santorini. Terug naar het hotel.
Ontbijt
Middagmaal in een lokaal restaurant
Avondmaal in Taverne
Overnachting in Hotel Alia
DAG 4: ZONDAG 6 MEI 2018
SANTORINI - KRETA
Vandaag wordt het een relaxte dag. Vrij middagmaal. Vrije tijd in Kamari tot vertrek na de middag naar de Athinios haven voor inscheping op de highspeed Ferry naar Kreta. Transfer naar het hotel.
Ontbijt
VRIJ Middagmaal
Avondmaal in hotel
Overnachting in Anisa Beach Hotel in Analipsis : heerlijke ligging aan het strand - prachtige tuin
DAG 5: MAANDAG 7 MEI 2018
KNOSSOS - PEZA
Na het ontbijt brengen we een bezoek aan het wereldberoemde paleislabyrint van Koning Minos te Knossos, de beroemde hoofdstad van het Minoïsche Kreta. Tien eeuwen lang was Knossos de eerste en grootste stad in Griekenland en van heel Europa. Nu zijn er nog alleen de prachtige overblijfselen. De reconstructies die archeoloog Sir Arthur John Evans uitvoerde geven de bezoekers een inzicht in de structuur van zo’n Minoïsch paleizencomplex. Kreta is de poort waardoor de heel oude beschaving van het Midden-Oosten Europa binnenkwam. Vrij middagmaal op de site. Daarna rijden we door naar de vallei van Peza, het meest traditionele wijngebied van Europa. Zeventig procent van de wijnproductie van Kreta komt uit dit gebied. De verbouwing van druiven vindt hier al plaats sinds de Minoïsche tijd, ongeveer 4000 jaar geleden. De warme luchtstroom uit Afrika zorgt hier voor een heleboel wijnen van uitstekende kwaliteit. We brengen een bezoek aan Boutaris. Dit wijngaardgebied ligt net buiten het dorp Skalani, aan de weg naar Mirtia. Naast een proeverij krijgen we hier een uitleg in beeld en geluid over de geschiedenis van het wijn maken en een rondleiding in de productieruimte en ondergrondse wijnkelders. Terug naar hotel.
Ontbijt
Vrij middagmaal
Avondmaal in hotel
Overnachting in Anisa Beach Hotel
DAG 6: DINSDAG 8 MEI 2018
HERAKLION STADSBEZOEK
Vandaag starten we met een bezoek aan het vermaarde archeologisch museum van Heraklion. Dit unieke museum is het belangrijkste en mooiste museum met Minoïsche kunst in de wereld. Daarna maken we kennis met een aantal bezienswaardigheden van de hoofdstad. Tussendoor nemen wij het middagmaal. De oude Grieken noemden deze plaats Herakleion omdat volgens de sage Heracles (in Rome noemde hij Hercules) hier was geland om een van zijn twaalf moeilijke werken uit te voeren. Deze centraal gelegen stad aan de Noordkust van het eiland biedt veel afwisseling: drukke winkelstraten, veel terrassen op pleintjes, de kleurrijke dagmarkt en natuurlijk eethuisjes met Kretenzische specialiteiten. Heraklion aan de Egeïsche zee is een prachtige en levendige stad. Het feit dat de stad voor een deel wordt beheerst door het toerisme doet daar niets aan af. Wij maken een wandeling langs het havenfort Koules, de oude Venetiaanse vestingwallen, de gezellige markt, de winkelstraten, de Morosini-fontein uit 1628, waarvan het bassin versierd is met nimfen, dolfijnen, stieren, tritons en andere mythologische dieren, de mooie kerken zoals de Agios Minas en Agios Titos en het grote Plateia Elefterias (Vrijheidsplein). Verder gaan we nog naar het Martinengo-bastion: hier is het graf van de grote schrijver Nikos Kazantzakis, auteur van o.a. Zorba de Griek.
Ontbijt
Middagmaal in een lokaal restaurant
Avondmaal in hotel
Overnachting in Anisa Beach Hotel
DAG 7: WOENSDAG 9 MEI 2018
EILANDVERKENNING
In de ochtend trekken we het binnenland in. Onderweg naar Myrtia hebben we een mooi zicht op de Jiouchtasberg, waar Zeus zou begraven liggen. In het dorpje Vathipetro bezoeken we de opgravingen van een Minoïsche villa uit 1600 V.C. Men denkt dat dit een luxe landhuis was van een Minoïsch officier. Op de site zijn molens, persen, magazijnen en een oude pottenbakkerij te bezichtigen. Myrtia is een traditioneel dorp met een mooie natuur in de omgeving. De voormiddag wordt afgesloten met een bezoek aan het Nikos Kazantzakis museum. Deze permanente expositie van werken, persoonlijke bezittingen, foto’s en andere zaken geven een goed beeld van het leven en de carrière van deze Griekse filosoof, schrijver en dichter. Het middagmaal nemen we in de Liotrivi Taverne in Myrtia, bekend om zijn gastvrijheid en lekker eten. Op de terugweg naar het hotel bezoeken we nog een bedrijf, waar het typische aardewerk en keramiek van Kreta wordt gemaakt.
Ontbijt
Middagmaal in de Liotrivi Taverne in Myrtia
Avondmaal in hotel
Overnachting in Anisa Beach Hotel
DAG 8: DONDERDAG 10 MEI 2018
KRITSA - ELOUNDA - AGIOS NOKOLAOS
Na het ontbijt begeven we ons naar het oosten van het eiland. Eerst bezoeken we het oude Byzantijnse kerkje van Panagia Kera in het bergdorpje Kritsa. De fresco’s, uit 14-15de eeuw, zijn o.a. gewijd aan de Maagd Maria en de heilige Antonius. Daarna rijden we verder naar Elounda. De schilderachtige ligging van deze mondaine badplaats in de baai van Mirabello was voor de BBC ongetwijfeld een van de redenen om in de jaren zeventig de serie “Wie Betaalt de Veerman” in het dorp op te nemen. Hiier gaan we aan boord van een boot naar Spinalonga, de oude leprozenkolonie. Getuige van de Venetiaanse bezetting van het eiland zijn de omwallingen van het thans verlaten eiland. Ons bezoek duurt ongeveer twee en een half uur. Eens terug in Elounda nemen we de lunch in een plaatselijk restaurant. Daarna gaan we naar Agios Nikolaos, eveneens gelegen aan de prachtige baai van Mirabello. Na een wandeling in het centrum, is er vrije tijd om te genieten van de speciale sfeer rond het Voulismeni meer, dat door hoge rotsen wordt omringd. Dit vroegere zoetwater meer is sinds de helft van de 19de eeuw via een kanaaltje verbonden met de zee. Je kan hier gezellig zitten op een van de vele terrasjes rondom het meertje.
Ontbijt
Middagmaal in lokaal restaurant
Avondmaal in hotel
Overnachting in Anisa Beach Hotel
DAG 9: VRIJDAG 11 MEI 2018
VERKENNING VAN ZUIDELIJK KRETA : GORTIS - PHAESTOS - MATALA - AGIA GALINI -SPILI - PLATANIAS/CHANIA
Opnieuw een mooie dag staat ons te wachten. Ons eerste bezoek is aan de antieke Grieks-Romeinse stad Gortys, bekend om de stenen tafels, waarop de wetten geschreven staan, de zogenaamde stadsrechten van Gortys. Het werd al bewoond in 3.200 voor Christus, oorspronkelijk door de Minoërs en later door de Doriërs die hier in de 7de eeuw voor Christus tempels voor Apollo en Athena bouwden. Hannibal vluchtte ooit naar Gortys en verbleef er een tijdje nadat hij door de Romeinen was verslagen. Daarna naar het Minoïsche paleis van Phaestos, gelegen op een heuvel met uitzicht op de Messaravlakte. Na Knossos is dit het grootste Minoïsche paleis op Kreta. De meest belangrijke vondst hier is “de schijf van Phaestos”, een kleitablet met inscripties en symbolen, die we gezien hebben in het Archeologisch museum van Heraklion. Vervolgens middagpauze in het oude vissersdorp Matala, de beroemde baai met haar indrukwekkende rotswand. In de jaren zestig vonden de hippies hier een onderkomen. Vrij middagmaal. Op weg naar ons hotel in Platanias aan de noordkust is er nog tijd voor een wandeling in het charmante dorpje Agia Galini in de baai van Messara en enkele fotostops, onder andere in Spili. Uit de Venetiaanse fontein met negentien leeuwenkoppen stroomt drinkbaar water, afkomstig van de Psiloritis berg. Wij maken hier een kleine wandeling.
Ontbijt
Vrij middagmaal
Avondmaal in hotel
Overnachting in Porto Platanias
DAG 10: ZATERDAG 12 MEI 2018
SAMARIAKLOOF - CHORA SFAKION - AGIA ROUMELI --> LAZY WAY
Deze dag staat in het teken van de wereldberoemde Samariakloof. Deze kloof is de langste (18 km) en de diepste (700 m) van Europa. In 1962 werd het gebied uitgeroepen tot nationaal park vanwege de unieke dieren die er leven, zoals bijvoorbeeld de kri-kri geit. Onze manier van bezoeken noemt men de “Lazy Way”. We rijden met de bus via Vrisses tot Chora Sfakion, een plek van verzet in Venetiaanse en Turkse tijden, en ook tijdens de Duitse bezetting. Met de veerboot (stop in het pittoreske haventje van Loutro dat alleen bereikbaar is via het water), varen we naar Agia Roumeli. Dit dorp ligt in een ruig Kretenzisch landschap en is omgeven door hoge bergen. Het is voornamelijk bekend als eindpunt van de tocht door de Samaria Kloof. Van hieruit kan iedereen die het wil op eigen tempo de kloof inlopen om te genieten van de immense natuur. Liever wat chillen, genieten, relaxen of wat zwemmen, geen probleem. Vrij middagmaal. In de namiddag terug met de boot naar Chora Sfakion en verder met de bus naar ons hotel in Platanias.
Ontbijt
Vrij middagmaal
Avondmaal in hotel
Overnachting in Porto Platanias
DAG 11: ZONDAG 13 MEI 2018
WEST-KRETA - KISSAMOS - BALOS LAGUNE - GRAMVOUSA
Deze daguitstap is er een om niet te vergeten. Vanuit de haven van Kavonissi in de buurt van Kissamos varen we naar een klein schiereiland met pareltjes als Imeri Gramvoúsa en Balos Beach. Beide zijn een beschermd natuurgebied. Na ongeveer een uurtje varen, dicht bij de kustlijn en langs prachtige rotsformaties en een scheepswrak, meert de veerboot aan op Imeri Gramvoúsa voor een tweetal uur. Hier hebben we ruimschoots de tijd om naar de overblijfselen van het 16de eeuwse Venetiaanse fort te wandelen. Het kasteel werd gebouwd op de top van een rots, 137 meter boven de zeespiegel. De wandeling duurt ongeveer een kwartiertje en beloont de inspanning met mooie uitzichten over de baai. Daarna is er mogelijkheid om te zwemmen in het paradijselijk turkooizen zeewater. We varen verder naar Balos Beach, een lagune in een komvormige baai, waar de boot opnieuw voor anker gaat. Met kleine bootjes worden we naar het schitterende strand gebracht waar alle tijd is om te luieren of de onderwaterwereld van de kristalheldere zee te verkennen. De kleuren van het zeewater in de ondiepe lagune zijn exotisch door de groene tot azuurblauwe kleur. Boven de rotsen en bergen rondom Balos Beach kun je regelmatig roofvogels zien vliegen. Rond 18 uur meren we opnieuw aan in de haven van Kavonissi. Doorrit naar hotel.
Ontbijt
Middagmaal
Avondmaal in hotel
Overnachting in Porto Platanias
DAG 12: MAANDAG 14 MEI 2018
CHANIA - KOUMOS - RETHIMNON - ARKADI - AGIA PELAGIA
In de ochtend bezoeken we de prachtige stad Chania, ooit de hoofdstad van het eiland. Het is een van de meest pittoreske en gezellige plekken van Kreta. Hier vindt men een smeltkroes van beschavingen met invloeden van allerlei culturen. De mooiste delen van de stad zijn de gebieden aan de Venetiaanse en oude haven en de oude binnenstad die gedeeltelijk binnen de oude Byzantijnse en Venetiaanse stadsmuur ligt. Onze wandeling langs traditionele huizen en door de smalle, ouderwetse lieflijke steegjes met boogjes, trappen en bloemen is ontzettend mooi. Overal ziet men kleurrijke gebouwen, kleine kerkjes, grote Byzantijnse kerken en minaretten. De Ottomanen hebben hier voet aan wal gezet en dat zie je terug in vele gebouwen, oude badplaatsen en moskeeën, die tegenwoordig tot musea of winkels zijn omgetoverd. Onze tocht gaat verder naar de bijzondere tuin Koumos. Men krijgt hier een indruk hoe men vroeger leefde en werkte. Allerlei huizen, herdershutten en zelfs een kerk werden in de tuin opgebouwd uit verzamelde stenen, afkomstig van de Witte Bergen. Na de lunch in Rethymnon bezoeken we het historisch stadscentrum met overblijfselen uit alle periodes van de geschiedenis, waaronder Turkse restanten en een Venetiaanse haven met vuurtoren. Alvorens naar ons laatste hotel te rijden, gaan we dwars door de olijfbossen naar het beroemde Arkadiklooster. Deze rit gaat door een prachtig groen en heuvelachtig landschap. Het klooster is gebouwd in de vorm van een fort tijdens de late Venetiaanse periode en stamt uit de 16e eeuw. De geschiedenis ervan gaat echter nog verder terug. Voor de Kretenzers is dit klooster met een bloederige geschiedenis waarschijnlijk het belangrijkste symbool van de vrijheidsstrijd tegen de Turken. Doorrit naar ons laatste hotel in Agia Pelagia.
Ontbijt
Middagmaal in een plaatselijk restaurant
Avondmaal in Taverne Zorbas in Agia Pelagia
Overnachting in Alexander House Hotel
DAG 13: DINSDAG 15 MEI 2018
DROSIA - AXOS - SFENTONI GROT - ANOGIA
Na het ontbijt begeven we ons via Drosia naar Axos. Dit zeer mooi klassiek Kretenzisch dorp ligt tegen een heuvel aangebouwd. De talloze opgravingen en de waardevolle vondsten wijzen op een rijke geschiedenis door de eeuwen heen. Er zijn zeven Byzantijnse kerken, die meer dan 1.000 jaar oud zijn. We wandelen door het dorp en bezoeken onderweg het sculptuur museum met talrijke houten beeldhouwwerken. Dit bezoek is meer dan de moeite waard. Na het middagmaal in een plaatselijk restaurant gaan we naar Zoniana, evenals Axos gelegen in het noorden van het Ida gebergte. Hier bevindt zich een van de meest interessante grotten op Kreta, namelijk de Sfentoni grot. Onze volgende stop is het bergdorp Anogia, gelegen op een hoogte van 800 meter. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden alle mannen uit het dorp vermoord als vergelding voor de ontvoering van een Duitse generaal. Het dorp werd bijna volledig vernietigd, met uitzondering van de kerk. Om in hun levensonderhoud te voorzien begonnen de vrouwen van het dorp met het weven van kleden en deze traditie is vandaag de dag nog in leven. Vandaar dat het een centrum is voor weven en borduren. Het is tevens het dorp van de bekende lyraspelers uit de Xylouris-familie.
Ontbijt
Middagmaal in een lokaal restaurant
Afscheidsdiner in een restaurant in Rogdia
Overnachting in Alexander House Hotel
DAG 14: WOENSDAG 16 MEI 2018
AGIA PELAGIA - HERAKLION - BRUSSEL
Vrije tijd tot vertrek naar de luchthaven voor de rechtstreekse vlucht naar Brussel
IN PRINCIPE IS HET VERMELDE PROGRAMMA DEFINITIEF
TOCH KUNNEN ER NAAR GELANG VAN DE OMSTANDIGHEDEN TER PLAATSE WIJZIGINGEN NODIG ZIJN
DEZE WIJZIGINGEN GEBEUREN IN OVERLEG MET DE GROEP, MAAR DE BEGELEIDER NEEMT DE UITEINDELIJKE BESLISSING