Deze reis combineert het beste van Zuid-Italië.
We starten in Calabrië, enkel door de smalle straat van Messina gescheiden van Sicilië. Deze regio ligt tussen de glasheldere Tyrreense en de eveneens transparante Ionische zee. De natuur is hier wild en mysterieus, de stranden wit als ivoor en de grillige rotsen zijn bezaaid met cactussen. De streek in de punt van de laars is de landschappelijke parel in dit uiterste zuiden van Italië. De rode peperoncini of chilipepers, het blauw van de zee en het diepe groen van de bossen versmelten hier tot een zee van kleuren, dat rust uitstraalt. De kustlijn wordt gekleurd door de schilderachtige visserswijken en bouwwerken op hoge kliffen. In dit zuiderse land wordt koppig vastgehouden aan folklore en religie. Nog steeds wordt op feestdagen de Madonna met een bootje de zee ingestuurd.
Calabrië is rijk aan geschiedenis. Hier stond de wieg van Magna Graecia, waar Griekse tempels en Byzantijnse kerken het landschap verfraaien. Het was een belangrijk centrum van de Griekse beschaving. Pythagoras leefde hier. Vele jaren was deze zuidelijke regio onderdeel van het Romeinse Rijk, het Byzantijnse rijk en onder het bewind van de Noormannen. Toen het Koninkrijk Napels ontstond wisselden de overheersers zich snel af, tot aan de onfortuinlijke Joachim Murat. Deze voormalige koning van Napels en zwager van Napoleon werd door een vuurpeloton geëxecuteerd in de grote zaal van een kasteel, dat nu zijn naam draagt, Castello Murat.
We verblijven voor het deel Calabrië in één hotel aan de “Costa Degli Dei ofwel de Kust van de Goden”. Dit is de ruwe kuststrook aan de Tyrreense Zee met steile kliffen, waar in hooggelegen dorpjes de tijd lijkt te hebben stilgestaan. Ons verblijf is in Capo Vaticano, een plaats van buitengewone schoonheid in de gemeente Ricadi. Het is een perfecte uitvalsbasis voor een verkenning van de regio.
Pittoresk Tropea, liefkozend de “Parel van Calabrië” genoemd, ligt op een steile naar de zee afdalende klip. De middeleeuwse stadskern met een wirwar van straatjes, smalle trappen en historische gebouwen, de indrukwekkende Normandische kathedraal en het prachtige zandstrand aan de voet van de rots laten een diepe indruk na. Prachtige paleizen uit de 17de en 18de eeuw zijn getuigen van een roemrijk verleden. De machtige Dom uit de 12de eeuw kenmerkt tot op vandaag het uitzicht van de stad.
Tijdens een daguitstap varen we naar de Eolische Eilanden, genoemd naar Aiolos, de Griekse god van de wind. Hij kreeg van Zeus het bestuur over de winden en zou ergens op de eilanden gewoond hebben. Van de zeven eilanden in de archipel bezoeken we Lipari, Vulcano en Stromboli. Al deze eilanden ontstonden als gevolg van vulkanische activiteit. De vulkanen vullen als het ware het gat tussen de twee reuzenvulkanen Etna (op Sicilië) en de Vesuvius (op het Italiaanse vasteland).
Wij zijn ervan overtuigd dat deze schitterende rondreis door Zuid-Italië zonder enige twijfel onvergetelijke sporen zal nalaten in je reisgeheugen.